YouTube (2017)

Durante doce años, el logo de YouTube fue el que creó Chad Hurley, del equipo fundador, en 2005: la palabra You seguida de Tube dentro de un rectángulo rojo redondeado, con una versión modificada de Alternate Gothic, una tipografía que Morris Fuller Benton dibujó en 1903. Christopher Bettig, responsable del departamento de arte de YouTube, explicó a The Verge que el problema era literal, con la palabra tube metida en un tubo, y que años de ajustes manuales habían dejado detalles extraños, como que las dos U no fueran iguales.

La clave era la escala. YouTube llegaba a más de 1500 millones de personas al mes, según informó The Verge, en casi cualquier pantalla, y se estaba ramificando en una familia de servicios; Bettig enumeró más tarde Premium, Music, TV, Kids, Gaming y otros entre los nombres que la marca debía acoger. El nuevo logo llegó a finales de agosto de 2017 junto con un rediseño de la versión de escritorio y de la aplicación móvil.

Mientras tanto, el botón de reproducción, el elemento de la interfaz presente en cada vídeo, se había convertido en lo que Bettig llamó una «abreviatura no oficial» de la marca. En agosto de 2017 pasó a ser el icono, situado a la izquierda de un logotipo liberado de su caja. El equipo probó primero una Y dinámica y siempre cambiante, pero la descartó en cuanto llegó al producto. El rojo también se ajustó para vincularlo más estrechamente con el vídeo.

La tipografía fue el proyecto de mayor envergadura. YouTube Sans, creada sobre la cuadrícula del antiguo icono de reproducción, se planteó primero como logo, pero se consideró que distraía demasiado y se reutilizó como tipografía de marca. Por su parte, una segunda familia, YouTube Logo, mantuvo el vínculo con Alternate Gothic pero se optimizó para pantallas y tamaños pequeños. El trabajo lo lideró en plantilla el departamento de arte de Bettig, con especialistas externos en tipografía y marca para llevarlo a escala.

La tipografía recibió las críticas más duras. Nina Stössinger, del equipo de diseño de tipografías, en un artículo para Typographica cuando YouTube Sans apareció por primera vez en YouTube TV, la calificó como «una ejecución deficiente de un concepto superficial», señalando curvas irregulares, uniones saturadas y un interletraje incompleto. Bettig acabó dándole la razón a su manera: en un texto para Google Design, comentó que las peculiaridades de la tipografía hacían que siempre pareciera estar gritando «mírame», y que el equipo había ido demasiado lejos, razón por la cual el logo acabó teniendo una tipografía propia, más sobria.

El resumen del propio Bettig, «evolución, no revolución», es acertado. Es uno de esos rediseños poco habituales en los que el logo, por fin, se pone a la altura de lo que el público ya identificaba con YouTube.