Airbnb

A mediados de 2014, Airbnb había superado su aspecto de la era startup. El 16 de julio lanzó un rediseño plano de su sitio y aplicaciones, eliminando las sombras paralelas y adoptando una tipografía de sistema, y reemplazó su logo por un símbolo de una sola línea que llamó Bélo.

Brian Chesky, CEO y parte del equipo fundador, enmarcó el cambio en una larga publicación titulada «Belong Anywhere», argumentando que Airbnb ya no iba de alquilar espacios, sino de pertenencia. El Bélo pretendía representar cuatro cosas a la vez: personas, lugares, amor y la letra A.

El Bélo es una línea continua única que se curva formando algo parecido a una A mayúscula. Airbnb lo presentó como el símbolo universal de la pertenencia, e invitó a los anfitriones a hacer sus propias variaciones para sus perfiles, una forma ingeniosa de convertir un logo en una herramienta participativa. Design Week y Dezeen atribuyen el trabajo al estudio londinense DesignStudio.

La recepción fue dura al principio. The Next Web lo calificó de controvertido y señaló que parecía casi idéntico al logo existente de Automation Anywhere; ambas empresas dijeron más tarde que la similitud era una coincidencia y que Automation Anywhere estaba pasando a un nuevo diseño.

Internet tuvo otras lecturas. En un día, como informó The Guardian, Twitter y Tumblr se llenaron de parodias argumentando que la forma se parecía a genitales, mientras que el titular de USA Today se conformó con llamarlo «interesante».

Business Insider capturó ambas caras el día del lanzamiento. Brian Chesky dijo que el Bélo era un símbolo que cualquiera podía crear, dibujado en un espejo o grabado en la arena, que el equipo había buscado marcas desde los anillos olímpicos hasta el símbolo de Batman, y que donde la mayoría de las marcas enviarían un requerimiento de cese a las personas que recrearan su logo, Airbnb quería lo contrario; prometió una herramienta para personalizar la A y lanzó versiones para los semifinalistas de la Copa del Mundo. Twitter, mientras tanto, se llenó de bromas sobre a qué se parecía la forma. El fundador de la firma de diseño le dijo al medio que las bromas no le preocupaban, ya que lo mismo había sucedido con el logo de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, y que el personal se había mudado a las oficinas de Airbnb en cuatro continentes para entender la empresa, después de que Chesky insistiera en que no había diferencia entre sus empleados y su comunidad.

El tiempo ha sido más amable que la semana del lanzamiento. El Bélo es lo suficientemente simple como para dibujarlo de memoria y lo suficientemente flexible como para llevar toda una marca sin el nombre, que es exactamente para lo que sirve un isotipo. El lenguaje de pertenencia ahora se lee muy de 2014, pero la marca en sí ha resistido bien.