Medium (2020)

Medium, fundada en 2012, había reunido a 170 millones de lectores. Ev Williams, que fundó la empresa, había anunciado un cambio hacia el diálogo entre lectores y escritores, una red de ideas más intencional y relacional, y la empresa quería una marca que pudiera expresar eso y ser flexible. Collins trabajó con Medium durante aproximadamente un año, informaron It's Nice That y The Brand Identity.

Collins enmarcó el contexto sin rodeos, describiendo una cultura de internet en una espiral descendente de discurso online, con clickbait financiado por publicidad por un lado y cámaras de eco por el otro. La dirección de marketing de Medium dijo que la antigua marca carecía de flexibilidad y que sus ilustraciones de collage eran lentas de hacer. Un diseñador de Collins dijo a The Brand Identity que el objetivo era la evolución, no la ruptura.

El corazón del sistema es un estilo de ilustración que utiliza la tipografía como bloque de construcción, palabras dispuestas en imágenes, lo que Collins llamó un sistema de ilustración contundente que da movimiento y profundidad a la palabra escrita. Cita la poesía concreta de los siglos XIX y XX y los caligramas de Guillaume Apollinaire como influencias, valorando su calidad simple, torpe e inacabada, y el estilo puede extenderse al 3D y al movimiento. La dirección de marketing de Medium dijo que el concepto le recordaba lo que Medium es fundamentalmente para los escritores: una página en blanco. Un nuevo símbolo de un círculo y dos elipses progresivamente más delgadas se basa en los puntos suspensivos, representando la anticipación de ideas aún por venir, con una geometría simple que compensa un logotipo más ornamentado y redibujado destinado a destacar con más orgullo. Una paleta que solo había sido blanca y negra ganó color.

Las ilustraciones tipográficas son una respuesta inteligente para una plataforma que es, literalmente, palabras.

Los puntos suspensivos no duraron. En octubre de 2024, el propio blog de diseño de Medium explicó que la empresa había abandonado el símbolo y utilizaba solo el logotipo, con una versión recortada para los iconos cuadrados de las aplicaciones. El personal había llegado a sentir que la puntuación abstracta señalaba vacilación e incertidumbre, y el autor admitió que los frecuentes cambios de logo de Medium se habían convertido en una broma recurrente. El logotipo, adaptado de la GT Super de Grilli Type, fue juzgado como un abrazo honesto a la palabra escrita humana. Es un postmortem sincero y un recordatorio de que un símbolo necesita un significado que la gente capte sin que se lo digan.

El símbolo es el eslabón débil. Tres puntos que se encogen son ingeniosos como concepto y olvidables como marca, y se leen más como un indicador de carga que como una invitación. Aun así, dar a una plataforma de texto un lenguaje de ilustración hecho de texto es el tipo de idea que debería haber sido obvia y no lo fue.