Google Chrome (2022)

El icono de Chrome no había cambiado en más de ocho años cuando Google lo actualizó para el lanzamiento de la versión 100 del navegador a principios de 2022. El equipo de diseño señaló que los sistemas operativos modernos se habían vuelto más diversos estilísticamente, por lo que el icono necesitaba sentirse nativo y fresco en cualquier dispositivo, además de alinearse con el diseño de marca actual de Google.

Los cambios son mínimos pero deliberados. Las sombras desaparecieron, las proporciones se refinaron, el círculo azul central es más grande y los colores son más brillantes. Elvin Hu, del equipo de diseño, explicó un detalle sutil: ciertos verdes y rojos colocados uno al lado del otro creaban un brillo desagradable, por lo que el equipo añadió un degradado muy sutil en lugar de un color plano. También realizaron pruebas en contextos reales, descartando un degradado verde porque se perdía en el fondo de pantalla y la barra de tareas predeterminados de Windows 11. Se crearon variantes por plataforma: más brillante y sin degradado en ChromeOS, y un icono Beta estilo plano en iOS como guiño a las aplicaciones de desarrollador de Apple.

Hu mostró el icono por primera vez en Twitter el 4 de febrero de 2022, cuando apareció en la versión para desarrolladores Canary, y llegó a todos los usuarios con Chrome 100 el 29 de marzo. El hilo también explicaba lo que se descartó: una versión con más espacio negativo requería un trazo blanco que encogía el icono y dificultaba su reconocimiento junto a otras aplicaciones de Google. Cada sistema operativo recibió su propia variante, con un degradado más fuerte en Windows, una sensación 3D en macOS y un color brillante plano en ChromeOS, mientras que las versiones Beta y Dev ganaron cintas y un icono de iOS estilo plano.

El icono fue diseñado en plantilla por el equipo de diseño de Chrome de Google, incluidos Elvin Hu y Thomas Messenger.

Engadget se centró en el detalle que la mayoría pasaría por alto. Elvin Hu, del equipo de diseño de Google, explicó en un hilo de Twitter que las sombras desaparecieron para lograr un aspecto más plano que encajara con otros productos de Google, las proporciones cambiaron y los colores se iluminaron, pero la corrección clave fue un degradado sutil en los segmentos verde y rojo: colocados uno al lado del otro, ciertos tonos de ambos producían una vibración de color desagradable, por lo que el cambio hizo que el icono fuera más accesible. Google también adaptó el icono por plataforma, más tridimensional en macOS y una versión estilo plano para la beta de iOS, con un despliegue repartido a lo largo de varios meses desde la versión Canary.

The Verge señaló que hacía falta una comparación lado a lado para notar la diferencia, que es la reacción esperada ante una actualización de logo diseñada para pasar desapercibida. Lo interesante es el proceso: el cambio más valioso aquí es la corrección óptica del color, un ejemplo de diseño de iconos como ingeniería más que como branding. La reacción principal en el foro de MacRumors, preguntando cómo alguien podría siquiera distinguir qué era, apunta en la misma dirección a modo de broma.