Cleveland Guardians

Cleveland anunció en julio de 2021 que los Indians, nombre en uso desde 1915, pasarían a ser los Guardians al acabar la temporada. Es el quinto nombre de la historia de la franquicia. El propietario, Paul Dolan, explicó que el club buscaba un nombre que expresara el orgullo, la resiliencia y la lealtad de la gente de Cleveland, y lo encontró a las puertas del estadio: los Guardians of Traffic, ocho gigantescas figuras de piedra del Hope Memorial Bridge. Según AP, Dolan llevaba años pasando junto a ellas en bicicleta sin prestarles mucha atención.

El club explicó que la decisión llegó tras barajar 1198 opciones de nombre, encuestar a 40 000 aficionados y realizar 140 horas de entrevistas. Mantuvo la continuidad donde la afición la quería. Se conservan el rojo, el blanco y el azul, y vuelve el logotipo manuscrito, redibujado ahora para evocar las celosías bajo el puente. Una nueva Diamond C evoluciona la antigua C de palo seco, con su forma afilada tomada de las letras de las Series Mundiales de 1920 y 1948 y sus motivos de rombo, de los remates de los pilones del puente. Una nueva marca, la Guardians' Fastball, muestra una G alada envolviendo una pelota agarrada con los dedos abiertos, un guiño a la tradición de lanzadores del club.

El cambio tropezó con un obstáculo. Un equipo local de roller derby, los Cleveland Guardians, fundado en 2013, demandó al club por infracción de marca, alegando que un club de las Grandes Ligas no puede apropiarse sin más del nombre de un equipo más pequeño y que ellos lo usaban antes. Las partes llegaron a un acuerdo el 16 de noviembre de 2021 y ahora ambas usan el nombre; no se revelaron los términos. El acuerdo permitió al club empezar a vender productos oficiales a tiempo para las fiestas, y los rótulos de los Indians en el estadio ya habían empezado a retirarse.

NBC News describió la presentación: un vídeo de algo más de dos minutos en la cuenta de Twitter del equipo, narrado por Tom Hanks con música de los Black Keys, que mezclaba lugares emblemáticos de Cleveland con la historia del béisbol, incluido Frank Robinson convirtiéndose en 1975, en el banquillo de Cleveland, en el primer mánager negro de la MLB. Terminaba con una pelota flanqueada por dos G aladas. El nombre alude a las estatuas Guardians of Traffic del Hope Memorial Bridge, se mantuvieron los colores rojo, blanco y azul marino, y el club dijo haber consultado a 40 000 aficionados y elaborado una primera lista de 1198 nombres. El mánager Terry Francona dijo que el cambio requería agallas y valentía.

Algunos aficionados se enfadaron por perder el antiguo nombre, señaló ESPN. Aun así, es uno de los mejores cambios de nombre del deporte porque se arraiga en algo local y tangible. El nombre remite a un monumento real, la tipografía sale del puente y la marca de la bola rápida tiene sentido del humor. El episodio del roller derby muestra lo que cuesta saltarse los deberes básicos en materia de marcas.