Washington Commanders

Washington abandonó su antigua denominación en 2020 tras décadas de críticas y compitió durante dos temporadas bajo el nombre provisional de Washington Football Team. La respuesta definitiva llegó el 2 de febrero de 2022, anunciada por Jason Wright, que ocupaba la presidencia de la entidad, en el programa Today y en el FedEx Field.

La afición había fijado una línea roja. Wright explicó que durante las consultas lo primero que pedía la gente era no tocar los colores, de modo que el burdeos y el oro se mantuvieron. El logo principal es una W mayúscula y los uniformes toman prestadas las tres estrellas y las dos barras de la bandera de Washington D. C. Wright señaló que el nombre transmitía la entidad y el significado que corresponden a una franquicia de 90 años y encarnaba el servicio y liderazgo característicos de la zona. También comentó a The Washington Times que encajaba con el himno tradicional, que se adaptaría al nuevo nombre.

La decisión llegó tras más de 18 meses de investigaciones, grupos de opinión y propuestas de aficionados, y NPR recordó que la opción favorita de la hinchada, Red Wolves, se había descartado previamente. Wright admitió que no todo el mundo estaba convencido, pero aseguró que la marca era lo bastante sólida para que los seguidores fueran identificándose con ella con el tiempo, y definió el hito como el arranque de una marca y no como un producto cerrado. La mascota, el apodo y un nuevo himno quedaron pendientes de la participación de los aficionados.

La acogida fue, en el mejor de los casos, tibia. En redes sociales se recordó enseguida que el nombre ya lo había utilizado un efímero equipo de San Antonio y muchos pasaron a abreviarlo como Commies, algo a lo que Wright restó importancia. En The Washington Post, la crítica Robin Givhan calificó el nombre de carente de entusiasmo y definió el apartado gráfico como el fiel reflejo de aquello que desconcierta del deporte a quienes no son aficionados.

La sorpresa se había filtrado bastante antes del acto. Sporting News detectó que el dominio commanders.com se había transferido a la empresa que gestiona la mayoría de webs de la NFL, y la víspera de la presentación un helicóptero de noticias grabó el nombre dentro del FedEx Field; Dan Snyder, que poseía el club, abrió el evento dando la bienvenida a lo que llamó el secreto peor guardado de D. C. El burdeos y el oro permanecieron, la W se redibujó y el equipo estrenó equipaciones burdeos, blanca y negra, además de un casco alternativo amparado en una nueva norma de la liga. La afición se dividió: a unos les gustó el uniforme negro, otros lo tacharon de inconexo y no faltaron bromas sobre cómo dos años de espera desembocaron en el nombre de un equipo desaparecido de la AAF.

Givhan no iba desencaminada. Tras 18 meses de trabajo, el club acabó en una palabra que suena a consenso de comité y en una W que podría pertenecer a casi cualquier equipo. Conservar los colores fue la decisión acertada; fue también lo único que siguió pareciendo propio de Washington.