Halo Studios

Pocos nombres de estudio cargaban con tanto peso como 343 Industries. El 6 de octubre de 2024, justo antes del partido final del Halo World Championship, el estudio de Microsoft que había dirigido Halo desde que Bungie se marchó mostró un vídeo de avance y anunció que ahora era Halo Studios. El cambio de nombre no llegó solo: el estudio afirmó que todos los futuros proyectos de Halo se construirían en Unreal Engine 5, y que varios juegos nuevos que lo utilizan estaban en desarrollo.

El jefe del estudio, Pierre Hintze, lo enmarcó como un nuevo capítulo más que como una ruptura total. Según él, Halo ha tenido dos eras distintas, los años de Bungie y los años de 343, y el público tiene ganas de más. El objetivo no era solo hacer el desarrollo más eficiente, sino cambiar la receta de cómo se hacen los juegos de Halo. El estudio describió el cambio de motor como el primer paso en una transformación más amplia de su estructura, procesos, tecnología y cultura.

The Verge puso esto en un contexto menos diplomático. Su informe señalaba que el movimiento seguía a más de un año de rumores sobre un cambio de motor, una renovación de la dirección en 343, despidos y otros cambios. El motor propio Slipspace, construido para Halo Infinite, se había vuelto difícil de usar y había dificultado el desarrollo; gran parte del personal tenía que dedicarse simplemente a mantenerlo, y partes de él tenían casi 25 años.

La prueba visual ofrecida fue Project Foundry, que el estudio insistió en que no era ni un juego ni una demo técnica, sino una investigación y una herramienta de formación para construir Halo en Unreal. Sus clips mostraban paisajes al estilo del noroeste del Pacífico, tierras frías congeladas, tierras devastadas por el Flood y al Jefe Maestro con la armadura Mark V enfrentándose a un Elite. No se anunciaron fechas de lanzamiento ni juegos.

En cuanto a nombres, Halo Studios es directo hasta el punto de ser casi genérico, y ese es el objetivo. Un número no decía nada a los de fuera; el nombre de la franquicia lo dice todo. Poner el nombre de la franquicia en la puerta dice a todos, dentro y fuera, que el estudio existe para una sola cosa. El riesgo es que el cambio de nombre se lea como algo cosmético. El cambio de motor es lo que le da sustancia, y los juegos decidirán si el nuevo capítulo es real.