Foursquare

Foursquare se lanzó en 2009 como la aplicación de check-in. En 2020 era principalmente un negocio de datos de localización B2B, su parte de consumo se dividió en Swarm y City Guide, y había comprado Placed en 2019 y se fusionó con Factual en 2020. Dennis Crowley, del equipo fundador, escribió sobre los dolores de crecimiento, y la empresa admitió una crisis de identidad: una marca de consumo lúdica que vendía software empresarial.

El estudio de Los Ángeles PlayLab comenzó el trabajo en 2018, pero MediaPost informó de que el desacuerdo interno lo paralizó. David Godycki, responsable de la dirección creativa, se unió a finales de 2019 y lo retomó. Archie Coates, del equipo de socios de PlayLab, dijo que Foursquare ya no era la aplicación que la gente conocía; Godycki dijo que los artefactos de su vida anterior debían dejarse atrás, manteniendo algo de la alegría de la marca.

Fuera la tipografía gruesa, la F de superhéroe, el rosa sandía y las pegatinas. El nuevo logotipo está compuesto en Authentic Sans 90 en blanco y negro, con una marca abreviada FSQ. Sometype Mono, que recuerda al código, maneja las anotaciones. El acento es «azul hipervínculo», un homenaje a la orientación digital, además de un degradado naranja para merchandising y tarjetas de visita. Los nuevos iconos y gráficos de datos utilizan el grosor de línea y el espacio negativo para que la marca no eclipse las historias de datos, y el posicionamiento pasó a ser «Foursquare Everywhere», con etiquetas «Powered by FSQ» que insinúan la tecnología que ya está dentro de otras aplicaciones.

Los comentaristas de Design Week no quedaron impresionados: «BoreSquare», y el brutalismo posmoderno reclamando otra víctima.

La propia publicación de Foursquare fue sincera sobre el camino recorrido. Describió a colegas que iban y venían y periodos de éxito fluctuante, se autodenominó líder indiscutible en tecnología de localización y señaló a Foursquare for Good, incluida la puesta a disposición de datos de tráfico peatonal para quienes ayudan a contener la pandemia. Dijo que responder a las preguntas detrás del rebranding, qué preservar y cuándo cambiar, llevó meses. Una empresa que admite sus dolores de crecimiento en una publicación de lanzamiento gana algo de credibilidad, y la nueva identidad la necesitaba para convencer a alguien de que la aplicación de check-in había desaparecido.

Tenían razón a medias. Para un proveedor de datos, la contención tiene sentido, y el azul hipervínculo es un buen guiño. Pero esta es la plantilla tecnológica minimalista de 2020 exacta, y FSQ, en la era de las vocales eliminadas, es olvidable. Cambió lo más memorable que poseía Foursquare por una credibilidad que podría haber ganado con menos.